Como profesor, probablemente lo reconozcas, sobre todo en los días calurosos; los alumnos se quejan de dolores de cabeza, están menos alerta y no asimilan bien el material. Pero estas quejas también pueden producirse en otros espacios públicos donde hay mucha gente. La causa bien podría ser un nivel/presencia excesiva de dióxido de carbono/CO₂. Frecuente en las noticias hace unas semanas, ahora no se oye hablar mucho de ello. Pero ¿qué es realmente, por qué nos molesta y cómo podemos protegernos contra él? Intentamos explicarlo en este artículo.
¿Qué es el dióxido de carbono / CO₂ ?
El dióxido de carbono es un gas que siempre está presente en todas las habitaciones. Es inodoro, incoloro e invisible. Se libera cuando los combustibles que contienen carbono se queman completamente. Las verduras y la carne también contienen carbono. Estos alimentos son la gasolina de nuestro cuerpo y se queman en todo lo que hacemos. Luego exhalamos este dióxido de carbono. Cada vez que respiramos, añadimos CO₂ al espacio en el que estamos.
¿Cómo se descompone el dióxido de carbono/CO₂?
Los árboles y las plantas necesitan CO₂ para crecer. Éstas toman dióxido de carbono del aire y lo convierten en oxígeno y carbono. El oxígeno es reemitido por las plantas y las flores.
Los océanos también extraen CO₂ del aire. Se absorbe en las capas superiores del océano. Luego se hunde hasta el fondo, donde el krill, el plancton y las algas lo convierten, como los árboles y las plantas, en oxígeno y carbono. Sin embargo, este proceso dura años.
¿Es peligroso el dióxido de carbono/CO₂?
Un aire ambiente normal contiene aproximadamente un 0,041% de CO₂. Cuando el aire que respiras contiene más de un 1% de CO₂, ya puedes empezar a sentir somnolencia. Con un 2%, te sube la tensión arterial, empiezas a sentirte congestionado y se producen dolores de cabeza. Con más del 10%, el CO₂ es letal.
Escuelas y otros espacios públicos
Anteriormente en este artículo, hemos mencionado que también emitimos CO₂. En las escuelas, los medidores de CO₂ serán obligatorios a partir de 2023, y si tenemos en cuenta cuántas personas hay en un espacio relativamente pequeño, tiene sentido. En una escuela primaria hay de 23 a 24 alumnos por clase de media. Hay un profesor presente todo el tiempo y, si tienes suerte, también hay un ayudante. Es decir, una media de 26 personas en 1 aula. Las aulas tienen una media de 50-56m2.
Si estás en una habitación pequeña con mucha gente y hay muy poca ventilación, los niveles de CO₂ pueden alcanzar pronto el 1 o 2%, lo que provocará malestar físico. Pero el CO₂ no es visible, así que ¿cómo sabemos cuándo los niveles de CO₂ son demasiado altos?
CO₂ metros
Para saber cuánto CO₂ hay en el aire, puedes comprar un medidor de CO₂. Hay varios modelos en el mercado, desde una simple tarjeta impresa con una pantalla hasta sofisticados aparatos que también miden la temperatura y la humedad. Siempre se activa una alarma cuando se supera la concentración máxima de CO₂.
¿Qué hacer en caso de alarma?
Cuando se supera uno de los valores de alarma, significa que hay demasiado CO₂ en la habitación y es necesario ventilarla. A menudo basta con abrir algunas ventanas pequeñas. ¿Esto no ayuda? Entonces conviene abrir también ventanas/puertas más grandes para que entre suficiente aire fresco.
Después de una alarma, saca el aparato al exterior durante un rato para que se vuelva a calibrar y, a continuación, vuelve a colgarlo en el lugar adecuado de la habitación que vayas a comprobar. El nivel de CO₂ debería volver al nivel correcto después de la ventilación.
Si no es así, puede estar ocurriendo algo más y la situación debe ser examinada por un especialista.
Medidor inalámbrico de CO₂ y calidad del aire de Praxas
El medidor de CO₂ y calidad del aire de Praxas mide el CO₂, la humedad y la temperatura. Se pueden establecer valores de alarma para cada parámetro y, cuando se superan, el aparato envía un correo electrónico y/o un SMS. El aparato se autocalibra y cumple las directrices sobre ambiente interior y exterior para escuelas primarias (RIVM/2016), el Decreto de Construcción de Escuelas (2012) y la normativa SUVIS.