Dans cet article, nous examinerons les PFAS et l’impact des nouvelles réglementations sur l’industrie de l’habillement.
Les PFAS (Perfluoroalkyl Chemicals) sont un type de revêtement DWR (Durable Water Repellent) qui rend les vêtements résistants à l’eau et à l’huile. Vous trouverez des revêtements DWR dans les équipements de plein air, les vêtements de sport, les vêtements de travail et même les vêtements médicaux. Les PFAS sont utilisés depuis des années car ils sont très efficaces. Cependant, elles sont également toxiques, ce qui a attiré l’attention de l’Union européenne.
En 2009, l’UE a commencé à restreindre certains types de PFAS. Ces produits chimiques, souvent appelés “produits chimiques à vie”, ne se décomposent pas naturellement et peuvent contaminer le sol et l’eau. Au fil du temps, ils peuvent s’accumuler dans les organismes vivants et ont été associés à de graves problèmes de santé. C’est pourquoi l’UE s’efforce de les éliminer complètement.
Les dernières réglementations de l’UE poussent les entreprises de l’habillement et du textile à modifier une nouvelle fois leurs revêtements DWR. Auparavant, les PFAS à base de C8 (nommés ainsi en raison de leur chaîne chimique plus longue) étaient interdits, de sorte que l’industrie a opté pour des PFAS à base de C6, dont la chaîne est plus courte. Toutefois, les nouvelles restrictions visent désormais également les PFAS à base de C6. Ce changement crée de nouveaux défis pour les entreprises de l’ensemble du secteur. Examinons les conséquences de ce changement.
Les entreprises qui utilisaient des PFAS à base de C6 doivent désormais trouver des substances alternatives pour protéger les tissus de l’eau et de l’huile. Ce changement de revêtement peut entraîner de nouveaux problèmes, tels que l’apparition de moisissures sur les vêtements pendant le transport.
Figure 1. Voies d’exposition typiques aux PFAS (Source : Agence européenne pour l’environnement)
Au début de l’année 2020, un fabricant a contacté Absortech après avoir constaté la présence de moisissures sur ses expéditions de vêtements de l’Asie vers l’Europe. Le problème ? Le fabricant avait adopté un nouveau revêtement pour se conformer aux dernières réglementations de l’UE, mais celui-ci n’offrait pas la même protection qu’auparavant.
“La première cargaison, après avoir changé le revêtement des vêtements, est arrivée en Europe en très mauvais état. Les vêtements étaient pleins de moisissures. Nous n’avions jamais connu de tels dommages auparavant et nous devions comprendre pourquoi cela s’était produit afin de l’éviter lors des expéditions suivantes.” – – Responsable de la chaîne d’approvisionnement
Le nouveau client utilisait des sachets de gel de silice à l’intérieur des polybags, mais malgré cela, les vêtements arrivaient toujours en mauvais état, ce qui entraînait des coûts et des retards inattendus. Absortech était prêt à aider et a commencé par poser quelques questions clés :
- Les sachets de gel de silice sont-ils inefficaces contre le développement des moisissures ?
- Faut-il une pochette de gel de silice plus grande à l’intérieur du polybag ?
- Une pochette AbsorGel® évitera-t-elle ces dommages dus à l’humidité ?
Un faux sentiment de protection
Cette entreprise, l’un des principaux fabricants de vêtements de travail en Europe, utilisait de petits sachets de gel de silice pour protéger ses vêtements. Les vêtements étaient emballés dans des polybags et placés dans des boîtes en carton pour l’expédition et le stockage. À première vue, les sachets de gel de silice semblaient offrir une protection suffisante contre l’humidité.
Cependant, la véritable protection ne provient pas du gel de silice.
Les PFAS (Perfluoroalkyl Chemicals) sont un type de revêtement DWR (Durable Water Repellent) qui rend les vêtements résistants à l’eau et à l’huile. Vous trouverez des revêtements DWR dans les équipements de plein air, les vêtements de sport, les vêtements de travail et même les vêtements médicaux. Les PFAS sont utilisés depuis des années car ils sont très efficaces. Cependant, elles sont également toxiques, ce qui a attiré l’attention de l’Union européenne.
En 2009, l’UE a commencé à restreindre certains types de PFAS. Ces produits chimiques, souvent appelés “produits chimiques à vie”, ne se décomposent pas naturellement et peuvent contaminer le sol et l’eau. Au fil du temps, ils peuvent s’accumuler dans les organismes vivants et ont été associés à de graves problèmes de santé. C’est pourquoi l’UE s’efforce de les éliminer complètement.
Le revêtement DWR de leurs vêtements, qui contenait des PFAS, était ce qui les protégeait réellement de la moisissure pendant le transport. Lorsque le revêtement a été modifié pour se conformer à la nouvelle réglementation européenne, cette protection indirecte a disparu. Par conséquent, les sachets de gel de silice ne suffisaient pas à eux seuls à prévenir les dommages causés par l’humidité, ce qui donnait un faux sentiment de sécurité.
La paix de l’esprit Moisture Mind® en action
La situation exigeait une réponse rapide afin d’éviter les dommages lors des prochaines expéditions. L’équipe d’Absortech en Asie s’est rapidement rendue dans les usines de production pour vérifier les conditions du produit avant l’expédition. Elle a également recommandé des améliorations à apporter au processus global. Après l’audit et la mise en œuvre des actions correctives, Absortech a testé l’efficacité de l’AbsorGel® Pouch D dans des conditions d’expédition réelles.
AbsorGel® Pouch D, qui contient 94% de chlorure de calcium pur et d’amidon, est conçu pour absorber l’excès d’humidité dans les caisses, les cartons, les polybags et autres types d’emballage.
Les tests ont révélé que les vêtements n’étaient pas suffisamment protégés auparavant. Les sachets AbsorGel® ont absorbé beaucoup plus d’humidité que les sachets de gel de silice, ce qui suggère que l’ancien revêtement DWR à base de PFAS assurait la majeure partie de la protection.
Les résultats de l’AbsorTest™ ont montré que les sachets AbsorGel® maintenaient des niveaux d’humidité sûrs à l’intérieur des polybags, empêchant la formation de moisissures à l’arrivée.
En outre, les déshydratants avaient encore une grande capacité, offrant une protection supplémentaire contre les problèmes inattendus tels qu’un stockage prolongé ou des changements dans les conditions de transport.
L’impact plus large de l’interdiction des PFAS
À mesure que l’Union européenne progresse vers l’interdiction de toutes les utilisations non essentielles des PFAS, diverses industries seront confrontées à de nouveaux défis. Le secteur de l’habillement et du textile ne sera pas le seul à être touché ; d’autres industries pourraient également rencontrer des problèmes similaires en s’adaptant aux nouvelles réglementations.
AbsorGel® s’est avéré très efficace pour protéger les vêtements et les tissus contre les dommages causés par l’humidité pendant le transport. C’est également un excellent choix pour les entreprises qui souhaitent préserver leur marque tout en soutenant la durabilité environnementale.
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