L’acquisizione dei dati consiste nel prelevare campioni da un ambiente o da un evento e generare dati. Questi dati possono poi essere convertiti da un computer in un grafico o in una sessione. L’acquisizione dei dati, nota anche come DAQ, comporta solitamente la raccolta di forme d’onda e segnali e la loro elaborazione per produrre le informazioni desiderate. I sistemi di acquisizione dati sono costituiti da un insieme di sensori appropriati che convertono il parametro di misurazione in un segnale elettrico; questo segnale viene poi trasformato in dati da un hardware di acquisizione dati, come ad esempio registratori di dati. I dati vengono quindi visualizzati, analizzati e archiviati su un computer.