In dit artikel gaan we in op PFAS en hoe nieuwe regelgeving de kledingindustrie beïnvloedt.
PFAS (Perfluoroalkyl chemicaliën) zijn een soort DWR (Durable Water Repellent) coating die kleding bestand maakt tegen water en olie. Je vindt DWR-coatings in outdoorkleding, sportkleding, werkkleding en zelfs medische kleding. PFAS worden al jaren gebruikt omdat ze zeer effectief zijn. Ze zijn echter ook giftig, wat de aandacht van de Europese Unie heeft getrokken.
In 2009 begon de EU met het beperken van sommige soorten PFAS. Deze chemische stoffen, die vaak “voor altijd chemische stoffen” worden genoemd, breken niet op natuurlijke wijze af en kunnen bodem en water verontreinigen. Na verloop van tijd kunnen ze zich ophopen in levende organismen en in verband worden gebracht met ernstige gezondheidsproblemen. Daarom werkt de EU aan een volledige uitfasering.
De nieuwste EU-regelgeving dwingt kleding- en textielbedrijven om hun DWR-coatings opnieuw te veranderen. Eerder werden op C8 gebaseerde PFAS (genoemd naar hun langere chemische keten) verboden, dus schakelde de industrie over op op C6 gebaseerde PFAS, die een kortere keten hebben. De nieuwe beperkingen zijn nu echter ook gericht op deze C6-gebaseerde PFAS. Deze verschuiving creëert nieuwe uitdagingen voor bedrijven in de hele industrie. Laten we eens duiken in de gevolgen van deze verandering.
Bedrijven die C6-gebaseerde PFAS hebben gebruikt, moeten nu alternatieve stoffen vinden om stoffen te beschermen tegen water en olie. Deze verandering in coating kan leiden tot nieuwe problemen, zoals schimmelvorming op kleding tijdens transport.
Figuur 1. Typische blootstellingsroutes voor PFAS (Bron: Europees Milieuagentschap)
Begin 2020 nam een fabrikant contact op met Absortech nadat hij schimmel had geconstateerd op zijn kledingzendingen van Azië naar Europa. Het probleem? Ze waren overgestapt op een nieuwe coating om te voldoen aan de nieuwste EU-regelgeving en deze bood niet dezelfde bescherming als voorheen.
“De eerste lading, nadat de coating op de kleding was vervangen, kwam in zeer slechte staat aan in Europa. De kleding zat vol schimmel. We hadden deze schade nooit eerder meegemaakt en moesten begrijpen waarom dit gebeurde om het bij volgende zendingen te voorkomen.” – – Supply Chain Manager
De nieuwe klant had silicagelzakjes gebruikt in de polybags, maar desondanks arriveerde de kleding nog steeds in slechte staat, wat leidde tot onverwachte kosten en vertragingen. Absortech stond klaar om te helpen en begon met het stellen van een paar belangrijke vragen:
- Zijn silicagelzakjes niet effectief tegen schimmelgroei?
- Hebben we een groter zakje silicagel nodig in de polybag?
- Voorkomt een AbsorGel® zakje deze vochtschade?
Een vals gevoel van bescherming
Het bedrijf, een toonaangevende fabrikant van werkkleding in Europa, vertrouwde op kleine zakjes silicagel om hun kleding te beschermen. De kleding werd verpakt in polybags en in kartonnen dozen geplaatst voor verzending en opslag. Op het eerste gezicht leken de zakjes silicagel voldoende vochtbescherming te bieden.
De echte bescherming kwam echter niet van de silicagel.
PFAS (Perfluoroalkyl chemicaliën) zijn een soort DWR (Durable Water Repellent) coating die kleding bestand maakt tegen water en olie. Je vindt DWR-coatings in outdoorkleding, sportkleding, werkkleding en zelfs medische kleding. PFAS worden al jaren gebruikt omdat ze zeer effectief zijn. Ze zijn echter ook giftig, wat de aandacht van de Europese Unie heeft getrokken.
In 2009 begon de EU met het beperken van sommige soorten PFAS. Deze chemische stoffen, die vaak “voor altijd chemische stoffen” worden genoemd, breken niet op natuurlijke wijze af en kunnen bodem en water verontreinigen. Na verloop van tijd kunnen ze zich ophopen in levende organismen en in verband worden gebracht met ernstige gezondheidsproblemen. Daarom werkt de EU aan een volledige uitfasering.
De DWR-coating op hun kleding, die PFAS bevatte, beschermde hen eigenlijk tegen schimmel tijdens het transport. Toen de coating werd veranderd om te voldoen aan de nieuwe EU-regelgeving, verdween deze indirecte bescherming. Als gevolg daarvan waren de silicagelzakjes alleen niet genoeg om vochtschade te voorkomen, wat leidde tot een vals gevoel van veiligheid.
Peace of Moisture Mind® in actie
De situatie vereiste een snelle reactie om schade in toekomstige zendingen te voorkomen. Het team van Absortech in Azië bezocht onmiddellijk de productiefabrieken om de productcondities voor verzending te controleren. Ook werden verbeteringen aanbevolen om het algehele proces te verbeteren. Na de audit en het implementeren van corrigerende maatregelen, testte Absortech de effectiviteit van de AbsorGel® Pouch D onder echte verzendomstandigheden.
AbsorGel® Pouch D, dat 94% zuiver calciumchloride en zetmeel bevat, is ontworpen om overtollig vocht te absorberen in kratten, dozen, polybags en andere soorten verpakkingen.
Uit de tests bleek dat de kleding voorheen onvoldoende beschermd was. De AbsorGel® zakjes absorbeerden aanzienlijk meer vocht dan de zakjes met silicagel, wat suggereert dat de vorige DWR-coating op basis van PFAS de meeste bescherming bood.
De resultaten van de AbsorTest™ toonden aan dat AbsorGel® zakjes de vochtigheidsgraad in de polybags op een veilig niveau hielden, waardoor schimmelgroei bij aankomst werd voorkomen.
Bovendien hadden de droogmiddelen nog genoeg capaciteit over, wat extra bescherming bood tegen onverwachte problemen zoals langdurige opslag of veranderingen in de transportomstandigheden.
De bredere impact van het PFAS-verbod
Nu de Europese Unie alle niet-essentiële toepassingen van PFAS gaat verbieden, zullen verschillende industrieën voor nieuwe uitdagingen komen te staan. Niet alleen de kleding- en textielsector zal worden getroffen; ook andere industrieën kunnen soortgelijke problemen ondervinden bij het aanpassen aan de nieuwe regelgeving.
AbsorGel® heeft bewezen zeer effectief te zijn in het beschermen van kleding en stoffen tegen vochtschade tijdens transport. Het is ook een uitstekende keuze voor bedrijven die hun merk willen beschermen en tegelijkertijd een duurzaam milieu willen ondersteunen.
Voor PDF klik hier