Met moderne kleurenschermen met aanraakschermen en ingebedde computers beschikken ingenieurs en ontwikkelaars nu over de hardware om interactieve interfaces met meerdere schermen te maken voor industriële instrumentatie en panelen. Hier zijn vijf tips voor een goed industrieel interfaceontwerp.
1. Groot, vet en contrasterend
In de meeste gevallen is de primaire functie van een beeldscherm het overbrengen van informatie en een goed ontwerp is van vitaal belang om deze functie met succes uit te voeren. Tekst en cijfers moeten groot en duidelijk zijn, terwijl achtergrondelementen een kleur moeten hebben die contrasteert met de elementen die de informatie overbrengen.
2. Storyboard, prototype, bèta
Het spreekt voor zich dat als je industriële interface moeilijk te navigeren of te begrijpen is, hij zijn werk niet doet. Maak een storyboard van je hele interfaceontwerp op papier voordat je aan het echte werk begint en deel dit met collega’s om ervoor te zorgen dat ze de logica in je denkwijze zien. Als je een werkend prototype hebt, vraag dan een aantal collega’s (of zelfs klanten als je je moedig voelt) om er naar te kijken en feedback te geven. Bètatesten kan een vernederende ervaring zijn, maar je ontwerp zal er des te beter door worden.
3. Minder is meer. Probeer niet te veel op het scherm te passen
Denk bij het maken van een industrieel interfaceontwerp aan de grootte van het scherm waarop het ontwerp tijdens runtime wordt weergegeven, als dingen worden geplet en onoverzichtelijk zijn, is de informatie moeilijker te lezen. Denk aan het toevoegen van extra schermen om meer gedetailleerde informatie te tonen terwijl alleen de hoofdinformatie op het hoofdscherm wordt getoond. Moet een operator bijvoorbeeld absoluut een bepaalde waarde weten of is een go-no-go signaal genoeg voor het hoofdscherm?
4. Maak van navigatie geen oefening in precisie
Vingervlugheid’ en ‘machineoperators worden niet vaak met elkaar geassocieerd. Zorg er daarom voor dat knoppen en aanraakschermelementen op je interface groot genoeg zijn om zonder veel moeite te worden ingedrukt.
5. Een beeld zegt meer dan duizend woorden
Een goed pictogramontwerp kan de operator vertellen waar hij naar kijkt zonder dat hij iets hoeft te lezen. Een slecht pictogramontwerp kan een interface ondoordringbaar maken voor niet-ingewijden. Probeer het wiel niet opnieuw uit te vinden, de meeste dingen waarvoor je een pictogram wilt maken hebben al een geaccepteerde standaard (denk aan het Windows pictogram ‘Opslaan’ of een pictogram ‘Instellingen’). Google Afbeeldingen is hier je vriend, want een snelle zoekopdracht toont je waarschijnlijk honderden ontwerpen voor een bepaald pictogram die allemaal variaties op een thema zijn. Op dit punt zal je geweten je vertellen hoeveel je moet itereren om overduidelijk kopiëren te voorkomen!