No todo el mundo en el sector logístico es consciente de los riesgos asociados al transporte marítimo. Anualmente se pierden mercancías por valor de 500.000 millones de dólares debido a daños en los contenedores, y al menos el 10% de estas pérdidas se atribuyen a la humedad. Muchas empresas ya están tomando medidas para combatir los problemas de humedad. Envuelven los productos en láminas especiales o utilizan desecantes que absorben la humedad para evitar que afecte a los productos. Los desecantes tienen varias formas y tamaños, y pueden estar hechos de distintos materiales. En este artículo analizamos las principales diferencias entre los desecantes a base de cloruro cálcico y los a base de gel de sílice, y su capacidad para absorber la humedad.
Proceso de absorción del cloruro cálcico frente al gel de sílice
Tanto el cloruro cálcico como el gel de sílice son materiales higroscópicos, lo que significa que absorben la humedad del ambiente según sus propiedades naturales. El cloruro cálcico tiene la propiedad de licuarse, lo que significa que la humedad absorbida lo disuelve, convirtiéndolo en gel. El gel de sílice, en cambio, está compuesto por una sustancia porosa en la que la humedad se acumula sin penetrar en los gránulos.
El cloruro cálcico se disuelve en un gel, en parte porque puede atraer varias veces su propio peso en agua. El gel de sílice permanece seco al tacto, incluso a plena capacidad de absorción, ya que puede retener el 40% de su peso en agua dentro de su estructura porosa en condiciones ideales. En la práctica, la cantidad de humedad absorbida suele ser menor, dependiendo de la temperatura y la humedad relativa.
Datos comparativos de cloruro cálcico frente a gel de sílice
Las tablas y gráficos siguientes comparan el cloruro cálcico y el gel de sílice. Estas cifras son relevantes para la eficacia de la protección contra la humedad durante los envíos en contenedor.
Tabla comparativa de cloruro cálcico frente a gel de sílice
| Cloruro cálcico | Gel de sílice | |
|---|---|---|
| Capacidad de absorción Los materiales desecantes absorben mayor cantidad de humedad cuando la humedad relativa del aire circundante es mayor. | 150% Con una humedad relativa (HR) de sólo el 50%, la absorción de humedad del cloruro cálcico es del 150% de su peso en agua. Su absorción aumenta exponencialmente a medida que aumenta la HR, hasta el 600% con una HR del 85%. | 25% El gel de sílice absorbe mal a baja HR, atrapando sólo el 25% de su peso a una humedad del 50%. A diferencia de la curva exponencial del cloruro cálcico, la absorción del gel de sílice es más lineal – Sólo el 36% al 85% de HR |
| Seguro contra la exhousión Algunos absorbedores pueden exhousionarse antes de que el viaje haya terminado, debido a picos temporales de humedad. | Sí El cloruro cálcico es autolimitante, lo que le permite seguir protegiendo durante largos periodos sin agotarse durante breves periodos de alta HR. Los picos se amortiguan, pero sin saturar el desecante. | No El gel de sílice absorbe el agua en poros microscópicos. Si se produce un breve pico de humedad al principio del viaje, todos los poros pueden saturarse físicamente, dejando la carga desprotegida. |
| Seguro contra la reevaporación Si la humedad absorbida se vuelve a liberar cuando baja la humedad, se puede crear un efecto de “bombeo” que intensifique los daños. | Sí Los productos Absortech capturan el cloruro cálcico usado y absorben el agua en una cámara que impide que la humedad se filtre en el espacio de carga o se vuelva a evaporar en el aire. | No Los poros de absorción de humedad del gel de sílice devuelven el agua al aire con la misma facilidad con que la absorben, dependiendo de los cambios de temperatura y humedad relativa. |
| Seguro para el medio ambiente Muchos materiales de absorción contienen aditivos indicadores de humedad que se clasifican como tóxicos. | Sí Los productos Absortech sólo contienen cloruro cálcico, un compuesto natural abundante en el agua de mar. No es tóxico y puede eliminarse con las aguas residuales normales. | No Muchos geles de sílice contienen compuestos de cobalto, que se consideran cancerígenos y requieren una eliminación especial mediante procedimientos de residuos peligrosos. |
Conclusión
Basándonos en la tabla comparativa, podemos reconocer que los desecantes a base de cloruro cálcico tienen una mayor capacidad de absorción, que aumenta cuando aumenta la HR. El cloruro cálcico también tiene capacidad de absorción, mientras que el gel de sílice tiene una capacidad de absorción máxima, con el resultado de que la carga puede no estar protegida durante todo el viaje. El cloruro cálcico captura el agua absorbida en una cámara que impide que la humedad se filtre en la carga, en el espacio o se vuelva a evaporar en el aire. Además, el cloruro cálcico es seguro para el medio ambiente. Contiene un compuesto natural abundante en el agua de mar y puede eliminarse con las aguas residuales normales. El gel de sílice contiene compuestos que requieren una eliminación especial mediante procedimientos de residuos peligrosos.
Está claro que abogamos por desecantes que existan de cloruro cálcico. Lo hemos encontrado en los productos de Absortech. Nos gustaría aconsejarte sobre los problemas de humedad durante el transporte de contenedores en general y sobre cómo los desecantes de Absortech pueden ayudar a evitar el desperdicio de mercancías. Ponte en contacto con nosotros para obtener más información sobre cómo puedes proteger tu envío contra los problemas de humedad.
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