Non tutti nel settore della logistica sono consapevoli dei rischi associati al trasporto marittimo. Ogni anno si perdono 500 miliardi di dollari di merci a causa di danni ai container e almeno il 10% di queste perdite è attribuito all’umidità. Molte aziende stanno già agendo per combattere i problemi di umidità. Avvolgono i prodotti in pellicole speciali o utilizzano essiccanti che assorbono l’umidità per evitare che si ripercuota sui prodotti. Gli essiccanti sono disponibili in varie forme e dimensioni e possono essere realizzati con diversi materiali. In questo articolo analizziamo le principali differenze tra gli essiccanti a base di cloruro di calcio e quelli a base di gel di silice e le loro capacità di assorbire l’umidità.
Processo di assorbimento del cloruro di calcio rispetto al gel di silice
Il cloruro di calcio e il gel di silice sono entrambi materiali igroscopici, ovvero assorbono l’umidità dall’ambiente in base alle loro proprietà naturali. Il cloruro di calcio ha la proprietà di liquefarsi, ovvero l’umidità assorbita lo scioglie, trasformandolo in un gel. Il gel di silice, invece, è composto da una sostanza porosa in cui l’umidità si accumula senza penetrare nei granuli.
Il cloruro di calcio si scioglie in un gel, in parte perché è in grado di attirare diverse volte il suo peso in acqua. Il gel di silice rimane asciutto al tatto, anche quando la capacità di assorbimento è al massimo, poiché in condizioni ideali può trattenere il 40% del suo peso in acqua all’interno della sua struttura di pori. In pratica, la quantità di umidità assorbita è spesso inferiore, a seconda della temperatura e dell’umidità relativa.
Dati di confronto tra cloruro di calcio e gel di silice
Le tabelle e i grafici seguenti mettono a confronto il cloruro di calcio e il gel di silice. Questi dati sono rilevanti per l’efficacia della protezione dall’umidità durante le spedizioni in container.
Tabella di confronto tra cloruro di calcio e gel di silice
| Cloruro di calcio | Gel di silice | |
|---|---|---|
| Capacità di assorbimento I materiali essiccanti assorbono una maggiore quantità di umidità quando l’umidità relativa dell’aria circostante è più elevata. | 150% Con un’umidità relativa (UR) del 50%, il cloruro di calcio assorbe il 150% del suo peso in acqua. L’assorbimento aumenta esponenzialmente con l’aumentare dell’UR, fino a raggiungere il 600% all’85% di UR. | 25% Il gel di silice assorbe poco a bassa umidità relativa, intrappolando solo il 25% del suo peso al 50% di umidità. A differenza della curva esponenziale del cloruro di calcio, l’assorbimento del gel di silice è più lineare: solo il 36% all’85% di UR. |
| Sicuro contro l’esaurimento Alcuni assorbitori possono esaurirsi prima del termine del viaggio, a causa di picchi temporanei di umidità. | Sì Il cloruro di calcio è auto-limitante, il che gli permette di continuare a proteggere per lunghi periodi senza esaurirsi durante brevi periodi di UR elevata. I picchi vengono smorzati senza saturare il dessiccante. | No Il gel di silice assorbe l’acqua in pori microscopici. Se all’inizio del viaggio si verifica un breve picco di umidità, tutti i pori possono saturarsi fisicamente, lasciando il carico senza protezione. |
| Sicuro contro la rievaporazione Se l’umidità assorbita viene rilasciata nuovamente quando l’umidità diminuisce, si può creare un effetto “pompaggio” che intensifica i danni. | Sì I prodotti Absortech catturano il cloruro di calcio usato e assorbono l’acqua in una camera che impedisce all’umidità di fuoriuscire nello spazio di carico o di evaporare nuovamente nell’aria. | No I pori di assorbimento dell’umidità del gel di silice reimmettono l’acqua nell’aria con la stessa facilità con cui la assorbono, a seconda delle variazioni di temperatura e umidità relativa. |
| Sicuro per l’ambiente Molti materiali assorbenti contengono additivi indicatori di umidità classificati come tossici. | Sì I prodotti Absortech contengono solo cloruro di calcio, un composto naturalmente presente nell’acqua di mare. Non è tossico e può essere smaltito con le normali acque reflue. | No Molti gel di silice contengono composti di cobalto, che sono considerati cancerogeni e richiedono uno smaltimento speciale con procedure di rifiuti pericolosi. |
Conclusione
In base alla tabella di confronto possiamo riconoscere che i dessicanti a base di cloruro di calcio hanno una maggiore capacità di assorbimento che aumenta quando l’UR aumenta. Il cloruro di calcio è anche in grado di assorbire, mentre il gel di silice ha una capacità di assorbimento massima con il risultato che il carico potrebbe non essere protetto per tutto il viaggio. Il cloruro di calcio cattura l’acqua assorbita in una camera che impedisce all’umidità di fuoriuscire nel carico, nello spazio o di evaporare nuovamente nell’aria. Inoltre il cloruro di calcio è sicuro per l’ambiente. Contiene un composto naturale presente in abbondanza nell’acqua di mare e può essere smaltito con le normali acque reflue. Il gel di silice contiene composti che richiedono uno smaltimento speciale secondo le procedure dei rifiuti pericolosi.
È chiaro che chiediamo dei dessicanti che contengano cloruro di calcio. Li abbiamo trovati nei prodotti Absortech. Vorremmo consigliarti sui problemi di umidità durante il trasporto dei container in generale e su come i dessicanti Absortech possono aiutare a prevenire lo spreco di merci. Contattaci per avere maggiori informazioni su come proteggere le tue spedizioni dai problemi di umidità.
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